好不容易, 在眾人的殷殷期盼之下, 這款標榜真實度極高的的飛航管制遊戲ATC Simulator(模擬航管, 以下簡稱ATCS)終於由AEROSOFT開發完成, 並於2001年2月底由PC Aviation發行上市, 為出現多年斷層的航管模擬遊戲多了一名生力軍, 賣了不少關子, 也吊了大家不少胃口的ATCS, 從ATC2000(原訂名稱)到ATCS,之後PC Aviation終止其代理後, 由作者Brad Davis一家人自立於網路經營販售, 並推出更新版本ATC Simulator 2, 發展期間還因為作者一場嚴重的摩托車車禍, 導致上市時間延遲數個月, 但是支持者的祝福讓作者奇蹟似地復原, 讓此發展沒有胎死腹中, 且BRAD也持續依討論區中大家的建議修改程式!
 在ATCS V1.0發展時期的宣傳, 一再地強調其極高的真實度, 以極度擬真的管制雷達介面, 包含美國多達48個終端雷達進場管制台(TRACON)的場景, 讓您感受進場台管制員高挑戰性的工作氣氛!! 雖然1.0版有很多不盡人意而導致過度誇張難以掌握的缺點, 但是作者的誠意讓航管迷依然支持, 推出的ATCS V2.0版本則修正了許多1.0版的缺點, 讓這套軟體更加真實且人性化! 以下已2.0版為主做簡單的介紹, 但是網頁畫面會保留1.0版的畫面資料

第一次接觸: 沒有精美的包裝, ATCS 2.0版只有一個DVD光碟盒, 背面是操作指令集, 的確是很人性的第一個設計. 安裝時, 依照自動開啟的HTML網頁說明依序安裝, 如果安裝過V1.0版的玩家, 必須做一些登入檔清除的動作, 才能讓V2.0完整安裝進入硬碟中。目前版本已經UPDATE到2.2.0.17版本, 但是因為作者嚴格要求正版軟體的使用, 因此所有玩家必須要親自MAIL註冊資料給作者, 而後續更新也需要親自向作者申請, 經確認後才會發給, 作業非常嚴謹。
   進入遊戲的起始畫面, 基本上和過去沒有太大改變, 但是在類似的選單下, 增加了一些額外功能。重要的有: 1. 玩家可自我設定航機數量, 2. 玩家可自我設定空域內要開放的機場, 以及機場使用跑道, 3.玩家可以開啟錄影功能把遊戲過程紀錄下來(V2 新功能), 4.雷達幕可以選擇ARTS模式或是STAR模式的顯示, 5. 列印管制紀錄條, 6.列印管制空域的地圖。由此可知V2.0已經和V1.0版比起來有了長足的進步。

熟悉環境: 進入遊戲之後, 大家很熟悉的雷達幕就出現啦! 如果選擇ARTS顯示幕, 此時雷達幕是一片黑暗, 或許是飛機還沒進入空域吧!! 如果這樣想那可真是會"千呼萬喚..飛機就是不出來"喔! 你必須先打開雷達幕的電源, 系統才會開始作用, 飛機才會陸陸續續進入你的空域之中。 STAR模式則會直接開始遊戲, 飛機也會依照時間開始從中心或是塔台手上交管。
    ARTS模式在雷達幕四週的面板你可以看到很多的開關和旋鈕, 這些開關是用來變換雷達幕上顯示的設定開關, 你可以利用這些開關去調整每一個部分的亮度和顯示狀況, 讓你可以在不同的需求時去對雷達幕做變更, 而雷達上的顯示有一些電腦會需要比較多的時間讀取(尤其是目視地圖), 您就耐心等一下吧!! 2.2.0.17的更新版本更加入了一次雷達的回波, 因此你可以看到一次雷達的弧線和經電腦處理過的席位代碼交疊的樣子, 顯示真實度提高很多,當然也會吃掉不少資源。交通量的多寡會依照你所選擇的空域和時段而有不同, 您可以關閉部份小機場, 如此可以減輕工作量, 也可以自我設定航情, 讓自己可以循序漸進地練習。

    下面先介紹幾個在您執行遊戲時所必須知道的功能。

查詢視窗:在接管空域的當下, 你當然必須對掌管的空域有所認識, 利用ALT+I可以開啟一個查詢視窗, 這個查詢視窗中有四個分頁, 個別為:機場/航機/等待航線/空域出口等資訊, 藉由這幾個分頁你就可以清楚地掌握整個空域的狀態了。 視窗如上二圖。

管制資料條: 在航管工作中管制資料條是讓航管員在帶飛時將指令紀錄於資料條上的重要工具, 在ATCS中當然不能缺少這個功能, 只是說實話, 有點"兩光"!! 他所紀錄的資訊除了高度的變更之外, 其他你所下的指令都不會出現在上面, 而一旦你開啟資料條視窗未關閉, 即使你在下新的指令時他也不會自動更新, 而必須等你關閉後再重新開啟才會有更新的資料, 真是糟透了!!

最低安全高度(MSA):注意看左圖的雷達幕上有很多的兩位數數字分布, 那是空域內最低安全高度(為當地地障往上1000英呎)的顯示功能, 只要按下PE<ENTER>就會出現, 你必須讓下降的飛機都於不可低於該高度, 否則LA(低高度)的警告就會出現, 當然你的分數就會被扣分囉! 如果低於顯示的高度1000呎呢?? 用你的膝蓋去想也知道, 隔天可能報上就出現飛機撞山的新聞啦!! 而你也等著被抓去調查囉!!

調暗燈光, 接受挑戰: 其實飛航管制的遊戲說真的除了介面的差異之外, 其他的原理都是一樣的!! 當然術語更是不變的, 差異就在於該遊戲提供你哪些引導術語讓你用來引導這些航機。
  在雷達引導環境下, ATCS中所提供的術語算是完整的, 它包含航高的爬昇和下降(CM/DM), 航向的變更(TR/TL/FH), 速度的增減(IS/RS), 以及各種詢問和回報(SA/SH/SS/RA), 以上已經足以讓你做好管制了, 此外還有和航路相關的如直接定向(PD)/等待(HA)/依飛行計劃飛行(RO)/許可至某定點(CF)。最後就是許可進場(CA/CI)以及管制單位轉換(CC/CT)。 而指令的下達就有點麻煩, 他除了常出錘(尤其對英語非母語的台灣人來說)的語音帶飛功能之外, 最實用的當然還是用鍵盤打, 還好他所設計的指令簡寫和原文不會太難聯想, 所以只要把ATC的術語背熟後, 你就可以直接反應了。而指令的組合如下:CTRL(每次發話前必須的開頭)+飛機ID(可用滑鼠點)+術語+變數(+術語+變數...)+ENTER, 左上圖你可以看到有一大排奇怪的文字(CTRL SWA962 CA 11 CT 127.2), 這排文字就是在送出前所鍵入的指令, 他所要發話的對象就是旁邊那架要飛往OAK的737--西南962, 而整段的譯文就是:SWA962, 許可11號跑道進場, 和塔台127.2聯絡(SWA962, cleared approach Rwy11, contact Tower 127.2)。另外針對空域常用的指令, 也可以設定MACRO指令集, 此時針對航機的指令只需要使用代碼, 就可以發出一連串的預設指令!
  在了解各項資料和術語之後, 就可以實際執行管制的工作, 在這裡就不贅述管制的過程和方法,( 若需相關資料可參考本站其他飛航管制遊戲的介紹, 或是至中華民國模擬航管組織VATROC查詢)只是你真的要有心理準備, 如何面對和管理幾乎一分鐘一架以上(對某些空域而言)的起降頻率, 這種高工作量和壓力真的是很不可思議的驚悚體驗!!

這就是全部? : 當你沉醉於真實的介面和令你措手不及的交通量下, 你是否被這款遊戲給麻醉了? 在收到這套軟體, 花一個小時上手之後, 我就開始懷疑.."就這樣嗎?", 我很努力地把手冊前翻後翻, 想找出更多的可能性, 但是除了應付龐大交通量所帶來的挑戰之外, 真的就沒有了!! 或許你可以說:"你光是這些交通量都應付不好了你還想要什麼呢?"。 
    Ming個人的想法是, 航管的工作除了在龐大的交通量中維持安全隔離並且讓空域盡到最大的使用率之外, 應該還有更多的挑戰, 包括天氣所造成的影響, 以及各種故障所造成的問題。在ATCS中, 天氣只有風的因素, 飛行員都不會因為天候而有任何的危害, 飛機也都是100%安全, 雷達設施也都是100%穩定, 這似乎太過於烏扥邦了!
  指令方面, 我想增加一些較複雜的"進階級"指令應該不會是太大的困難, 因為目前的指令雖然完整但是對於挑剔點的玩家就不太能滿足了吧! 看看Xavius的ATCC, 即使只是DOS的介面, 整個航管的流程也都可以很詳盡而且指令非常豐富, 甚至連"通過XX呎回報", "以XX呎通過某定點" , 甚至"加入XXX多向導航台XXX幅向"...之類的複雜指令都有, 那這2001年出品的航管遊戲還真的得去面壁思過哩!!
  而手冊, 或許AEROSOFT只是想出遊戲, 並不想擔負任何"推廣"飛航管制的使命, 所以手冊只有針對遊戲流程做的解說, 而沒有任何飛航管制知識的說明或是針對該軟體特性"龐大的交通量"來做一個教學, 的確是滿可惜的一環。

雖然很多東西不盡人意, 但是ATCS V2.0 算是目前市面上最真實的單機航管模擬器, 而他新增的很多功能也讓他當作學習用具的方便性高出許多, 雖然沒有TRACON般的天氣模擬, 也沒有ATCC的指令完整, 但是他對於一個terminal的模擬已經是可以說是完美, 最可貴的, 作者願意持續在討論區中廣收大家意見並且持續修正, 是所有軟體中最難能可貴售後服務。也因此, 當作者發布將發展塔台模擬以及區域管制中心模擬時, 大家的呼聲都很高, 相信BRAD的技術可以把他們做的很好! 最近, 就讓我們期待他的場景編輯器, 讓玩家可以自己設計自己熟悉的空域, 配合現有的與微軟模擬飛行多方連線功能, 可能將會是模擬飛行世界在微軟模擬飛行大成功之後, 航管方面的另一個傑作!!